L. Moholy-Nagy
Zum sprechenden Film

Ongetwijfeld zal het komende seizoen ons een reeks gruweldaden van commerciëele roofridders brengen, door de sprekende film te doen voorkomen als een minderwaardige nabootsing van het tooneel. De nieuwheid der sensatie verzekert hun al dadelijk financiëel resultaat.
Door op die wijze een scheppende kunst tot een eenvoudige reproductie te maken, vervlakt men datgene, wat tot nu toe universeel door den film tot uiting werd gebracht.
Het is de taak der avant-garde, tenminste de theoretische ontwikkelingsmogelijkheden van den sprekenden film te onderzoeken.

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Sant doute, la saison à venir nous comblera de toute une série d'atrocités de pirates commerciaux, en faisant confectionner le film parlant comme imitation inférieure de théatre (en éditions traduites en plusieurs langues).
La nouveauté de la sensation leur garantit un succès financier pour le commencement.
En battant de la sorte monnaie d'une chose tellement créative par une réproduction vile et commune, les résultats de construction universelle de film, obtenus jusqu'à présent, seront réduits à la superficie.
L'avant garde s'assignera la tâche de rechercher au moins les possibilités théoriques du film parlant.

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No doubt, the coming season will favour us with a series of horrors of commercial pirates, having ‘speaking films’ constructed as the subaltern imitation of what is theatre (in sets translated into different languages).
Of course, the novelty of the sensation will warrant them a financial success in the beginning.
By making common reproductions of so creative a thing, the results obtained up till now in universal film-construction are shallowed.
It rests with the Avant-Garde to test, at least, the theoretical possibilities of the ‘speaking film’.

das problem des sprechenden films beunruhigt seit monaten die filmkreise in kommerzieller wie in künstlerischer hinsicht. die fachzeitschriften und zeitungen bringen alarm-nachrichten: über die verschiedenen systeme und über die verschiedene auswertungsmöglichkeiten. was die industrie selbst von der realisierung der projekte des sprechenden films hält, drüber sickert etwas nur im handelsteil gut informierter zeitungen durch.

FRANKFURTER ZT.
SEPT. 1928

zweifellos wird die kommende saison uns eine reihe von greueltaten kommerzieller raubritter bescheren, indem sie den sprechenden film als subalterne teater-nachahmung (mit verschieden-sprachigen ausgaben) herstellen lässt. die neuheit der sensation sichert ihnen zunächst einen pekuniären erfolg.

indem so aus einer schöpferischen angelegenheit billige reproduktion gemacht wird, werden die bisherigen ergebnisse universaler filmgestaltung verflacht.

es bleibt aufgabe der avant-garde, wenigstens die teoretischen möglichkeiten des sprechenden films zu prüfen.

kein leichtes unternehmen, da bis heute noch nicht einmal für den stummen film ein gesetzbuch existiert, das man zum ausgangspunkt nehmen könnte (wir hätten schon lange eine internationale cooperative der avantgarde aller länder einsetzen müssen, zur durcharbeitung dieser so sehr fehlenden ästetik des films.

die möglichkeiten der bewegung zum beispiel sind in den besten uns bekannten filmen, selbst in den russischen, nur mangelhaft ausgewertet; die fragen des lichtes, der raumerfassung, die materialdurchsichtigkeiten sind nur so weit angerührt, wie es der einen oder der anderen individualistischen erfindungsgabe gegeben war.)

der sprechende film hätte in diesem augenblick wahrscheinlich eine periode der nur tonlichen experimente zu absolvieren. das heisst, erst isolierung vom optischen; praktisch den tonteil des tonfilmbandes abschnei-

den und einzelstücke daraus versuchsweise miteinander kombinieren. zugegeben: man könnte das für die aufgabe eines reinen ‘musikers’ halten. doch ist das gleichzeitig die aufgabe des umfassenden regisseurs, der auf allen registern seines materials spielen muss. es ist klar, dass hier musikalische herkömmlichkeiten genau so wenig platz haben dürften wie die populäre genre-malerei mit der optischen seite des films nichts zu tun haben kann.

dieprimitivität unseres akustischen fassungsvermögens wird erst gewaltig gelockert und erweitert werden müssen, bevor wir vom sprechenden film wirkliche leistungen erwarten dürfen. die ‘musiker’ sind bis heute noch nicht einmal zur produktivmachung der grammofonplatte, geschweige denn des radios und der äterwellen gelangt. wir haben auf diesen gebieten ausserordentlich viel einzuholen. in diesem sinn sollen die vorschläge zum experimentieren mit den nur tonstreifen verstanden werden.

eine zweite etappe, die aber mit der ersten paralell verlaufen könnte, müsste folgende richtlinien berücksichtigen:

1. verwertung von realen akustischen fänomenen, wie sie uns im naturgeräusch, im menschlichen organ, im instrument zur verfügung stehen.

2. verwendung von optisch-notierbaren, aber von der realen existenz unabhängigen klanggebilden, die auf optischem wege auf dem ton-film-streifen nach einem vorgefassten plan fixiert werden (beim tri-ergonsystem z.b. durch hell-dunkle streifen.)

dazu kommt 3. die mischung der beiden.

zu 1. a) der sprechende film braucht nicht unbedingt ein kontinuierliches akustisches geschehnis zu enthalten.

das akustische kann doppelt intensiv wirken, wenn es in kürzeren oder längeren zeiträumen verteilt, unerwartet auftritt.

b) wie der optische film die möglichkeiten besitzt, ein objekt verschieden, von oben und von unten, von der seite und von vorn, frontal und in verkürzung zu fixieren, muss etwas ähnliches mit dem ton erfolgen können. den verschiedenen blickrichtungen müssen also verschieden hörrichtungen entsprechen.

in dem sprechenden film muss der optischen simultanität der ereignisse auch eine akustische simultanität entsprechen; das heisst, man muss den mut haben, jedweden akustischen, sogar sinn-erfüllten fluss des sprechens mit anderen klanggebilden zu mischen, oder ihn plötzlich zu unterbrechen und eine andere akustische dimension einzuschieben und erst nachher die ursprüngliche linie fortzusetzen und änliches.

(von einer übertragung der gesetzmässigkeiten aus dem optischen gebiet in das akustische darf natürlich nicht die rede sein. der geschlossenen gesetzmassigkeit des einen gebietes muss eine geschlossene gesetzmässigkeit des anderen gebietes entsprechen.)

zu 2. a) eine rechte höhe der schöpferischen auswertung wird aber beim sprechenden film erst dann erreicht, wenn wir das akustische abc in form von fotografierbaren hell-dunkel-projektionen beherrschen.

das bedeutet, dass wir ohne reale akustische geschehnisse der aussenwelt akustische fänomene planmässig auf dem filmstreifen notieren.

b) den ersten wirklichen sprechenden film wird derjenige fertigstellen der mit dieser oder jener metode eine akustische eigensprache der objekte und geschehnisse und ihrer zusammenhänge und verhältnisse schafft.

c) das würde uns befähigen, zur herstellung von akustischen umrissen der einzelnen geschehnisse oder einzelnen opjekte, wie - mit einem unzulänglichen vergleich - auf den mittelalterlichen bildern um die einzelnen figuren herum der glorienschein zu sehen war, um die reicheren, sonst nicht darstellbaren wesenheiten zu versinnbildlichen.

d) das wäre u.a. der akustische weg, auch die ‘grossaufnahme’ des akustischen vorgangs - nämlich heraushebung, nicht detaillierung - zu schaffen.

rapallo, sept. 1928.