Kurt Schwitters
Meine Sonate in Urlauten

Zeichenerklärung

Die verwendeten Buchstaben sind wie in der Deutschen Sprache auszusprechen. Ein einzelner Vokal ist kurz, zwei nicht doppelt, sondern lang, wenn es gleiche Vokale sind. Sollen aber 2 gleiche Vokale doppelt gesprochen werden, so wird das Wort an der Stelle getrennt. Also ‘a’ wie in Schnaps ‘aa’ wie in Schlaf ‘a a’ ist doppeltes kurzes a, u.s.w., ‘au’ spricht sich wie in Haus. Konsonanten sind tonlos. Sollen sie tonvoll sein, muss der den Ton gebende Vokal hinzugefügt werden. Beispiele: ‘b, be, bö, bee’. Aufeinanderfolgende b p d t g k z sindeinzeln zu sprechen, also: ‘bbb’ wie 3 einzelne ‘b.’ Aufeinanderfolgende f h l j m n r s w sch sind nicht einzeln zu sprechen, sondern gedehnt, ‘rrr’ ist ein längeres Schnarren als ‘r’.

Die Buchstaben c q v x y fallen aus. Das z wird der Bequemlichkeit halber beibehalten. Grosse Buchstaben dienen nur zur Trennung, zum Gruppieren, zum besseren Erkennen von Abschnitten, als erste Buchstaben von Zeilen u.s.w. ‘A’ spricht sich wie ‘a’. Man kann zur Bezeichnung von laut rote Ünterzeichnung, von leise schwarze nehmen. Es bedeutet also ein dicker roter Strich. F F ein dünner F, ein dünner schwarzer Strich p, ein dicker pp. Alles nicht unterstrichene ist mf. Schrift wie Noten ist auch möglich, wenn Tempo taktmässig ist, z. B.:


(leise, gleichmässig)

Dieses wäre ein andere, nicht sinnfällige Schreibweise des zweiten Satzes. Bei freiem Takt können eventuell zur Anregung der Phantasie auch Taktstriche verwendet werden. Alle Zahlen dienen nur zur Angabe von Taktzeiten. Zahlen, Striche und alles Eingeklammerte sind nicht zu lesen. Die zu verwendenden Buchstaben sind, um noch einmal alle zusam-

menzuzählen: a ä au e ei eu i o ö u ü b d f g h k l m n p r s sch ch w z.

Die Selbstlaute sind: a e i o u ei eu au ä ö u.

Sollen die r einzeln gesprochen werden, so empfiehlt sich folgende Schreibweise: RrRrRr RrRrRr. Ebenso: SchschSchsch, oder LlLlLl u.s.w.

Bei freiem Rhythmus werden Absätze und Satzzeichen wie in der Sprache verwendet, bei strengem Rhythmus Taktstriche oder Bezeichnung des Taktes durch entsprechende Einteilung des Schriftraumes in gleich grosse Raumabschnitte, aber keine Satzzeichen. Also , . ; ! ? : sind nur als Klangfarbe zu lesen.

Natürlich ist in der üblichen Schrift mit den Buchstaben des alten römischen Alphabeths nur eine sehr lückenhafte Angabe der gesprochenen Sonate zu geben. Wie bei jeder Notenschrift sind viele Auslegungen möglich. Man muss wie bei jedem Lesen Phantasie haben, wenn man richtig lesen will. Der Lesende muss selber ernst arbeiten, wenn er wirklich lesen lernen will. Arbeiten fördert die Aufnahmefähigkeit des Lesenden mehr als fragen oder gar gedankenloses Kritisieren. Das Recht zur Kritik hat nur der, der alles verstanden hat. Besser als zu lesen ist die Sonate zu hören. Ich selbst trage deshalb meine Sonate gern und oft öffentlich vor und bin auf Einladung überall gern bereit, einen Sonatenabend zu veranstalten. Da es aber nicht gut möglich ist, überall Abende zu veranstalten, habe ich einige charakteristische Teile ins Grammophon gesprochen. Die betreffende Platte ist als MERZ 12 veröffentlicht und für 20Mk. beim Merzverlag in Hannover zu haben, Waldhausenstr. 5. Die Dauer der ganzen Sonate ist ca. 35 Minuten.

Allgemeine Erklärungen:

Meine Sonate in Urlauten ist auf dem ersten Satz aufgebaut einem Rondo mit dem Hauptthema: Fümms....’ Dieses Hauptthema ist teilweise entlehnt einem Gedicht von Raoul Hausmann, das sich so schrieb:

und ursprünglich nur, so viel ich weiss, eine Druckprobe für die Auswahl von Typen war. Hausmann hat es mit ausserordentlicher Phantasie als Vortrag gestaltet, und da er Böhme ist, etwa folgendermassen ausgesprochen:

Auch das ‘Kwiiee’ aus dem ersten Thema des ersten Satzes stamt von dem Hausmann'schen

Das ‘De des nn nn rrrrr’, oder wie ich es erst schrieb: ‘D D S S N N R’ ist aus dem Worte D R E S D E N entstanden. Vielleicht interessiert es den Leser, obgleich es für das Kunstwerk gleichgültig ist, wie es entstanden ist. Das ‘rakete’ ist selbstverständlich nichts Anderes, als das Wort Rackete. Im zweiten Teile ist das ‘P R A’ eine bewusste Ümkehrung des Namens ‘arp’. Gemeint ist Hans Arp, der französische Dadaist, Paris, nicht etwa das allgemeine Relativitäts-Prinzip. Arp ist der Gründer der Zeitschrift ARP Das ‘zet üpsiilon ikks wee fau uu....’ ist aus den Alphabeth entstanden, indem ich es rückwärts gelesen habe. Alle anderen Lautverbindungen sind frei erfunden, teilweise unbewusst angeregt durch abgekürzte Aufschriften auf Firmenschildern oder aus Drucksachen, besonders aber durch die interessanten Aufschriften auf Eisenbahnstellwerkhäusern, die immer so interessant wirken, weil man den Sinn nicht versteht. Nun weiss ich recht wohl, dass man durch Erklärungen dem Kunstwerk nicht näher kommt, sie haben

bloss historischen oder dadaistischen Wert. Meine Erklärungen sind letzten Endes ein Dokument für die Unerklärbarkeit des Kunstwerkes, oder wie Raoul Hausmann sagt: ‘Erst die Kunst, und dann das Klavierspiel.’

Nun etwas über den Aufbau. So dadaistisch und willkürlich das Sammeln der Themen und Anregungen war, so streng ist die innere Logik, Strenge und Konsequenz der Durcharbeitung und Gruppierung. Die Sonate besteht aus 4 Sätzen, einer Einleitung, einem Schluss, und siebentens einer Cadenz im vierten Satz. Der erste Satz ist ein Rondo mit vier Hauptthemen, die in diesem Text der Sonate besonders bezeichnet sind. Den Rhythmus in stark und schwach, laut und leise, gedrängt und weit u.s.w. empfinden sie wohl selbst. Die feinen Abwandlungen und Kompositionen der Themen erklären zu wollen, wäre auf die Dauer langweilig und würde den Genuss des Lesens und Hörens beeinträchtigen können, und zum Schluss bin ich kein Oberlehrer. Ich mache noch beim ersten Satz aufmerksam auf die Wiederholungen der Themen wörtlich vor jeder neuen Variation, auf den explosieven Anfang des ersten Themas, auf die reine Lyrik des gesungenen ‘Jüü-Kaa’, auf den streng militärischen Rhythmus des dritten Themas, das gegenüber dem zitternden, lammhaft zarten vierten Thema ganz männlich ist, und endlich auf den anklagenden Schluss des ersten Satzes in dem gefragten ‘tää?’ Der zweite Teil ist auf Mitte komponiert. Dass er gesungen wird, sehen Sie aus den Anmerkungen im Text. Das Largo ist metallisch und unbestechlich, es fehlt Sentiment und alles Sensible. Beachten Sie bei ‘Rinn zekete bee bee’ und ‘ennze’ die Erinnerung an den ersten Satz. Beachten Sie auch in der Einleitung das lange ‘Oo’ als Prophezeiung zu dem Largo. Der dritte Satz ist ein echtes Scherzo. Beachten Sie das schnelle Aufeinanderfolgen der 4 kurzen Themen: ‘Lanke’, ‘trr gll’, ‘pe pe pe pe pe’ und ‘Ooka’, die von einander sehr verschieden sind, wodurch der Charakter ‘scherzo’ entsteht: die bizarre Form. Thema 1 und 2 sind unwandelbar und kehren eigensinnig taktmässig wieder. In ‘rrmmp’ und ‘rrnnff’ ist eine Erinnerung an ‘rrmmpff tllff too’ vom ersten Satz, doch klingt es jetzt nicht mehr lammhaft zart, sondern kurz und befehlend, durchaus männlich. Das ‘Rrumpfftillftoo’ im dritten Satz klingt dort auch nicht mehr so zart. Die ‘ziiuu lenn trll’ und ‘lümpff tümpff trill’ sind klanglich dem Hauptthema ‘lanke trr gll’ nachgebildet. Das ‘ziiuu iiuu’ im Trio erinnert sehr an das ‘ziiuu ennze’ in Teil 1, nur ist es hier sehr getragen und feierlich. Das Scherzo unterscheidet sich wesentlich von allen drei anderen Sätzen, in denen das lange ‘bee’ ausserordentlich wichtig ist. Im Scherzo kommt kein ‘bee’ vor. Der vierte Satz ist der strengste und dabei reichste im Aufbau. Die vier Themen sind wieder im Text genau bezeichnet.

Bitte beachten Sie den Block bis ‘Oo bee’, der wörtlich wiederholt wird. Es folgt eine lange Durcharbeitung mit vielen Überraschungen, und endlich erscheint der Block etwas verändert wieder, nur dass die Reihenfolge der Themen geändert ist. Das Überleitungsthema ‘Oo bee’ erinnert entfernt an den zweiten Satz. Der lange, schnelle vierte Satz ist für den Vortragenden eine gute Lungenprobe, besonders da die endlosen Wiederholungen, um nicht zu gleichförmig zu klingen, oft eine grosse Erhebung der Stimme erfordern. Beim Schluss mache ich aufmerksam auf das beabsichtigte Rückklingen des Alphabeths bis zum a. Man ahnt das und erwartet das a mit Spannung. Aber es hört zweimal schmerzlich bei b auf. Das b klingt hier in der Zusammenstellung schmerzlich. Beruhigend folgt die Auflösung im dritten Alphabeth beim a. Nun aber folgt das Alphabeth zum Schluss ein letztes und viertes Mal und endet sehr schmerzlich auf ‘beeee?’ Ich habe dadurch die Banalität vermieden, die sehr nahe gelegen hätte, die allerdings nötige Auflösung an den Schluss zu verlegen. Die Cadenz nun ist ad libitum, und jeder Vortragende kann nach seinem Geschmack eine beliebige Cadenz aus den Themen der Sonate zusammenstellen. Ich habe nur für den eventuell phantasielosen Vortragenden eine Möglichkeit vorgeschlagen. Ich selbst trage jedesmal eine andere Cadenz vor und erreiche dadurch, da ich sonst alles wörtlich auswendig vortrage, dass die Cadenz besonders lebendig wirkt und einen grossen Gegensatz zu der übrigen starren Sonate bildet. So.